家屬情緒支援

生與死，是一個終生課題。雖說生老病死乃人生必經過程，但面對至親的離世，多少傷感還是難免。一般來說，哀傷期並不需要專業協助和介入，但假如處理不好，會有可能發展成精神障礙。

情緒支援文章：克服哀傷期

1. 正常哀傷期的三個階段:

哀傷期的長短因人而異，跟兩人在生前的關係，去世的原因和過程，和喪親者個人的性格等等有關。一般來說，喪親會帶來約六個月至一年的哀傷期，而當中會經歷三個階段。在親人去世的首數天，情緒未必太激動，反而可能表現麻木，又或者否認至親已經離去的事實。

然後，隨著身後事的辦理，喪親者的情緒逐漸顯現。這是哀傷期的第二個階段，期間喪親者的情緒低落乃正常反應。除了情緒低落以外，他們還可能會自責、憤怒、焦急、埋怨、感到孤獨和無助、非常思念逝世者，經常回想過往日種種。他們可能會依然拒絕承認親人已離世的事實，甚至出現一些搜尋的行為，重複去做以前和逝世者做的事，去某些地方懷緬，甚至避免執拾逝世者的物件。他們還可能出現一些身體的症狀，例如疼痛、消化不良和食慾不振。如果期間情緒嚴重失控、長期失眠、食慾不振、體重下降，甚至影響正常社交和工作，嚴重者有可能產生幻覺，或者尋死念頭，此時便超出了正常的哀傷反應，醫學上稱為「複雜性哀傷」，需要認真處理。

最後，喪親者接受了親人已經離世的事實，並收拾心情，生活重返正軌。即使偶爾記起已逝世的親人，但依然能坦然面對。

2. 怎樣步過哀傷期？

要步過哀傷期，第一步先要接受親人已經離去的事實。這必然是痛苦的過程，於是身邊人的支持尤其重要。喪親者不應過份壓抑情緒，或者否定悲傷的存在。如果情況許可，喪親者參與身後事的辦理，有助渡過哀傷期。如何重新建立沒有了至親的生活也是關鍵，當中牽涉了生活規律的調整、生活習慣的改變、家庭角色的重新分配，甚至社交圈子的重新建立。

3. 身邊的你可以為哀傷者做什麼 ？

一如上文所述，喪親者在哀傷期間不只承受情緒上的困擾，也面對各種生活上的實務問題。基於逝世者和喪親者兩人的關係，逝世者的離去除了為喪親者帶來情緒打擊，更令生活驟然失去支柱，例如經濟收入，家庭責任的分擔，甚至是喪親者本身的照顧。親人以往在家人擔當的角色和任務，可能一下間全落在喪親者身上；這對喪偶者尤其明顯，要同時照顧小朋友和賺錢養家，生活中的大小瑣事都令喪親者分身不暇，巨大的壓力自然令他更難步出哀傷期。此時親友可以為他們分擔實際的生活事務，例如搬家、生活細節的安排、小朋友的暫託等。對於老年喪偶者，逝世親人可能在過往擔當照顧喪親者的角色，此時身邊的親友宜多加關懷和實際援助，例如提醒喪親者每天的藥物治療，陪同他們準時覆診，及加強家居照顧等。

另一方面，喪親者面對的孤獨感往往令他們難以步出陰霾，因此重新建立新的社交圈子和支援也是關鍵。傳統文化偏向情感壓抑，這在哀傷期尤其明顯，最常見的一句「節哀順變」，言者出於好意，但聽者未必感到安慰。身邊的你可以多鼓勵他們打開心窗，鼓勵他們抒發內心的感受。除了傷痛和不捨，喪親者有時候對逝世親人有著更多複雜和矛盾的感受，當中可能包括了憤怒，埋怨和自責等，而往往正是這些難於啓齒的感受令他們久久未能釋懷。此時他們需要身邊的你擔當一個不存批判態度的聆聽者。當然，身邊的你更加要密切留意喪親者的情緒，有需要時要鼓勵和陪同他們尋求協助。

4. 何時需要及如何尋求專業協助 ？

大部份喪親者都能步過正常哀傷期，但假如出現了上述的複雜性哀傷的情況，便要尋求專業協助。香港有幾間非牟利團體設有哀傷輔導的服務，另外衛生署在港九新界亦設有長者健康中心提供情緒支援服務。醫管局亦設有精神科和心理科服務，經過診斷，假如喪親者已經出現抑鬱、焦慮或者幻覺，藥物可有助紓緩症狀。心理治療方面，除了基本的哀傷輔導，認知行為治療更針對一些阻礙克服哀傷期的非理性想法，心理學家會因應個別情況，採取最適當的治療。

家屬支援服務

喪禮是對先人的最後致敬，家屬在辦理喪事時，難免受哀傷情緒困擾。加上繁複的後事程序及對喪葬儀式不熟悉，容易忽略細節而對自己添上壓力，影響心情。

本港部分非政府服務機構會提供不同的支援服務，協助有需要的人士，例如沒有子女及缺乏親屬支援的長者，預先擬定身後事的安排，或協助喪親家屬辦理後事。

• 榕光社的「夕陽之友」計劃：主要為獨居、無子女的長者服務，包括為參加了計劃的長者處理身後事。長者在過身後，會租用指定殯儀館場地舉辦喪禮。義工會為長者準備一份授權書，授權該社在其逝世後，按長者的意願代為處理其遺體、殮葬及骨灰等事宜。
• 聖雅各福群會的「後顧無憂規劃服務」：為缺乏支援的無依長者、末期病患者及綜援受助人提供生前規劃身後事的服務，包括執行參加者生前委託的後事意願，代向親友報喪，以及有專責同工跟進和出席喪禮、骨灰安奉等過程。
• 聖公會聖匠堂的「護慰天使」服務：服務對象包括全港不同年齡、地區、宗教背景及種族的喪親家屬，服務範圍包括殯儀諮詢及治喪陪伴，協助喪親家屬辦理先人身後事，受訓義工會陪伴整個殯葬過程，包括到轉介之長生店、認領遺體、守夜、出殯、骨灰處理及文件辦理等，社工及義工會在過程中提供情緒支援，以協助家屬重新開展新生活。

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